QR code avec logo

Les QR codes utilisent la correction d’erreurs Reed-Solomon : le message est stocké avec des informations redondantes réparties dans tout le motif, de sorte qu’un lecteur peut le reconstituer à partir d’une lecture partielle. C’est pourquoi un code rayé continue de fonctionner, et c’est le même mécanisme dont dépend un logo.

Un logo central n’est donc pas une décoration posée sur une zone blanche. C’est un dommage délibéré, payé sur une réserve de réparation fixe. La question n’est jamais « puis-je mettre un logo ? » mais « combien de réserve reste-t-il ensuite ? ».

Les quatre niveaux de correction récupèrent environ 7 % (L), 15 % (M), 25 % (Q) et 30 % (H) du code. Les graphistes lisent cela comme « avec H je peux couvrir 30 % », et c’est là l’erreur.

Ce pourcentage est le dommage total que le code peut absorber, toutes sources confondues : le logo, plus l’engraissement des points sur un carton absorbant, plus un pli, plus les reflets d’une finition brillante, plus un lecteur qui lit de biais sous un mauvais éclairage. Si vous dépensez tout le budget dans le logo, la première rayure fait passer le code sous le seuil. Une limite pratique est de garder le logo central sous un cinquième de la surface même avec H, et de laisser le reste à la réalité.

L’autre coût est la taille. Une correction plus élevée stocke plus de données redondantes, donc plus de modules, donc chaque module est physiquement plus petit à taille imprimée égale. Sur un emballage, où vous n’avez peut-être que deux centimètres, un logo avec H peut pousser le motif au-delà de ce que l’impression supporte. Moins de caractères dans l’URL encodée récupèrent cet espace.

Les trois grands carrés des coins sont des motifs de repérage. Un lecteur s’en sert pour détecter qu’un QR code est présent et pour en déduire l’orientation et la perspective. Les motifs d’alignement, plus petits, l’aident à corriger quand le code est photographié de biais ou sur une courbe.

Rien de tout cela n’est une donnée corrigée. Si vous couvrez un motif de repérage, le lecteur ne répare pas le dommage : il ne reconnaît tout simplement pas qu’il y a un code. C’est pourquoi un logo placé dans un coin « pour laisser le centre propre » est bien plus risqué qu’un logo au milieu, et cela mérite d’être dit à voix haute à la personne qui fait la mise en page.

La couleur n’est pas un problème ; le faible contraste en est un. Un lecteur sépare les modules sombres du fond clair, donc un ton moyen de marque sur un autre ton moyen peut paraître élégant à l’écran et échouer en rayon. Les codes inversés, modules clairs sur fond sombre, ne sont pas lus de façon fiable par toutes les applications : traitez-les comme un risque assumé et non comme un choix de style.

Respectez la zone de silence : environ quatre modules d’espace libre sur les quatre côtés. Les mises en page empiètent dessus en permanence, et un code dont un bord est touché échoue par intermittence, le pire mode de défaillance puisque personne ne le signale et que vous ne l’apprenez jamais.

Scanner le visuel sur votre écran ne prouve presque rien : un écran rétroéclairé à 20 cm est la condition la plus facile qu’un QR code rencontrera. Imprimez-le à la taille finale, sur le vrai support, et scannez-le avec un vieux téléphone bon marché, de biais, sous l’éclairage d’un magasin.

Faites-le avant de valider le logo, pas après avoir validé le tirage. Si le code est dynamique, vous pourrez au moins corriger une mauvaise destination plus tard ; ce qui ne se corrige pas, c’est un motif trop endommagé pour être lu.

Un code à l’image d’une marque paraît fiable, et c’est précisément pour cela qu’il ne prouve rien. Un QR code est de toute façon illisible pour une personne, donc le logo est une affirmation sur la destination que celui qui scanne ne peut pas vérifier. Coller un autocollant par-dessus un vrai code dans la rue fonctionne pour la même raison.

Il n’y a rien à y faire dans le visuel, mais cela vaut la peine de le garder en tête quand vous décidez à quel point vous appuyer sur un code marqué comme signal de confiance pour celui qui le scanne.